Mata, a Cidade de Madeira que virou pedra concede cidadania ao baiano Abdon Barretto Filho
Abdon Barretto Filho, economista, Mestre em Comunicação Social,foi agraciado no dia 12 de junho, deste ano de 2025, com o título de Cidadão MATENSE pela Câmara Municipal do município de Mata (região central do RS). Na entrega da honraria, o vereador Ronaldo Kuhn (PP), proponente da homenagem, destacou parte da trajetória de Abdon que, entre tantas ações, foi o pioneiro na divulgação do turismo Paleontológico e Paleobotânico no Brasil, iniciou a divulgação do manancial da cidade de pedra riograndense e contribuiu para a divulgação do Jardim Peleobotânico, criado em 1979, graças a um convênio entre a prefeitura de Mata e UFSM. Em 2018, Abdon deu sustentação ao tombamento pelo IPHAE, de todo o complexo, atuando, na época, no governo do Estado, na Secretaria de Turismo.
Pode-se afirmar que a descoberta do rico patrimônio de Mata foi trazida à tona por meio de Abdon Barretto Filho, no período em que ele atuou perante as empresas Planalto Transporte e Turismo e Itaimbé Palace Hotel. Residindo na região – o baiano que se mudou para o RS trouxe seus conhecimentos da empresa Bahiatursa (órgão oficial de turismo na Bahia, a qual ajudou a fundar) para o Rio Grande do Sul – descobriu as atrações da região, e ficou “petrificado” quando conheceu a cidade de Mata e suas árvores já petrificadas. Pouco ou quase nada se falava sobre a Cidade de Pedra. A surpresa ao ver de perto o patrimônio de Mata, conforme definição do próprio Abdon ” Cidade de Pedra que foi madeira ou da madeira que virou pedra”.
Mas isso não significa que a cidade estava cega para o rico patrimônio. Um padre, o saudoso Daniel Cargnin já vinha estudando aquele rico manancial e pedindo ajuda para mostrar a mina de ouro (ou de pedra) que havia na cidade. Junto com padre Daniel Cargnin, o baiano/gaúcho, Abdon Barretto, conseguiu despertar as atenções para aquele manancial, ajudando a colocar Mata no cenário turístico/cultural nacional e internacional. Padre Cargnin, falecido em 2002, virou nome do Museu do município de Mata, afinal foi ele que, com muita luta conseguiu preservar o principal patrimônio da região, antes da chegada de Abdon. As árvores petrificadas, um patrimônio com idade estimada em mais de 200 milhões de anos contaram com as atenções desses dois. Lembro (pois estive em Mata com uma comitiva chamada pelo Abdon e o colega Vitor Morais, já falecido também) do padre contar que estavam quebrando as árvores de pedra para calçamento das ruas. O que o padre classificou como um horror ou, na linguagem riograndense, uma “barbaridade”.
Conforme o vereador proponente da homenagem, “Apaixonado por marketing, turismo e paleontologia, Abdon conheceu Mata nos anos 1980 e, desde então, sua trajetória se entrelaçou profundamente com a nossa cidade. Ao visitar o Jardim Paleobotânico de Mata e ter contato com as pesquisas do Padre Daniel Cargnin, despertou um interesse genuíno e transformador pela paleontologia, que o levaria a se tornar um de seus maiores divulgadores e defensores em nosso município”, destacou.
O prefeito de Mata, Sandro Savegnago, prestigiou a homenagem e também subscreveu a lista de atenção especial que Abdon Barretto Filho teve para com o município: Criou a Cartilha de Conscientização Turística, em 1985; promoveu o evento cultural e simbólico Concerto para 200 Milhões de Anos, no mesmo ano; A elaboração do Roteiro Cultural Científico, Paleontológico, Paleobotânico e Turístico, conectando saber, identidade e história.
Quem é o cidadão Matense
Atuou como Professor de Economia do Turismo e Marketing da PUCRS e Unifra de Santa Maria, teve atuação em diversas empresas e também no meio acadêmico. Iniciou sua carreira na Bahia, com a Bahiatursa (empresa de turismo da Bahia), mudou-se para o Rio Grande do Sul onde atuou nas empresas Planalto Transporte e Turismo e Itaimbé Palace Hotel (região Central) e na Rede Plaza de Hotéis (em Porto Alegre e sua rede nacional). Foi presidente da Associação Brasileira da Indústria de Hotéis do RS (ABIH-RS) no biênio 2014-2016, respondeu pela diretoria de Turismo do Rio Grande do Sul (2015 a 2018). Na atualidade, além de prestar assessoria para algumas empresas, participa da equipe do Podcast Pelos Caminhos do Rio Grande.
